Oltre le cascate

Il punto panoramico più famoso della Chapada dos Veadeiros: una ‘finestra’ naturale di pietra che incornicia i Saltos do Rio Preto (cascate di 120 m e 80 m) dentro il Parco Nazionale. Si trova fuori dall’ingresso del PNCV, su terreno a gestione privata, con un sentiero di ~8 km (andata e ritorno) da un parcheggio gratuito a ~5 km dal villaggio di São Jorge. A metà strada c’è la Cachoeira do Abismo, che ha una cascata solo nella stagione delle piogge (da ottobre all’inizio di aprile). Ingresso a pagamento al cancello (contanti o Pix); tramonto e alba solo con guida accreditata.

La grotta più imponente del Parque Estadual de Terra Ronca: il portale d’ingresso è alto 96 m e largo 120 m, e il Rio da Lapa scorre attraverso le sale — in un punto l’acqua arriva alla vita e si attraversa con l’aiuto di una corda fissa. All’interno c’è il Salão dos Namorados, con enormi stalattiti e stalagmiti, e l’altare dove il 5 e 6 agosto si svolge il pellegrinaggio del Bom Jesus da Lapa.

O morro em formato de baleia é um dos cartões-postais da GO-239 entre Alto Paraíso e São Jorge, vizinho do Jardim de Maytrea. O cume, a ~1.500 m, abre vista 360° para o Maytrea, as Sete Lagoas e Alto Paraíso. A subida é íngreme e pedregosa (~4 km ida e volta pela rota do Camping do Waldomiro; até ~7 km no circuito completo) por fazendas particulares, com cobrança na porteira e trilha sem sinalização — vá com guia. Na época de chuvas o circuito rende o bônus do mirante da Cachoeira da Bailarina, queda sazonal de ~100 m tipo véu-de-noiva na encosta do morro.

Poço cristalino de tons verde-esmeralda com ~5 m de profundidade no Santuário Fazenda Volta da Serra — a mesma propriedade da Cachoeira do Cordovil. Entra-se na água saltando ~5–6 m das pedras (só com condutor) ou nadando; rio acima há 'banheiras' de hidromassagem natural, e a visibilidade é ótima para snorkel. Perene, é a aposta certa da fazenda no auge da seca, quando a queda do Cordovil mingua. O ingresso é único para a fazenda (cobre também Cordovil, Encontro e Rodeador).

Una gola dove l’intero Rio Paranã viene stretto tra pareti di roccia e diventa rapide di classe III–IV — il ‘Funil’ — entro la terra Kalunga. Il modo di viverla è una discesa in rafting etnoculturale lungo il fiume con guide Kalunga, solo nella stagione secca (la gita in giornata parte da Alto Paraíso, non da Cavalcante). Attenzione a un equivoco comune: questo Rio Paranã appartiene al bacino Tocantins-Araguaia (un affluente del Tocantins), non al Rio Paraná del sud. E la storia del delfino di fiume: gli abitanti riferiscono di un delfino di fiume in questo tratto. Se reale, sarebbe del genere Inia — probabilmente il delfino dell’Araguaia (Inia araguaiaensis, descritto solo nel 2014, considerato l’unico delfino di fiume endemico del Brasile). Ma per correttezza: non esiste alcun riscontro scientifico o giornalistico di un delfino sullo stesso Rio Paranã (la popolazione isolata nota è nel vicino bacino del Rio Maranhão), quindi è un racconto locale non confermato — non una ‘nuova specie scoperta qui’ — e un avvistamento, quando capita, è pura fortuna.

Il cielo notturno della Chapada è uno spettacolo a sé: sul 14º parallelo, in quota e lontano dall'inquinamento luminoso delle città, le notti limpide rivelano la Via Lattea a occhio nudo. Il Tour Astronomico dell'Observatório Bellatrix è un'osservazione guidata al telescopio — pianeti, lune, ammassi stellari e le costellazioni del cerrado, raccontati da chi conosce il cielo. Il ritrovo è al parcheggio dell'ingresso del Parco Nazionale, nel villaggio di São Jorge, con una breve camminata notturna fino alla cupola.

Una delle grotte più ricche del Brasile per gli speleotemi, all’interno del Parque Estadual de Terra Ronca, con oltre 20 km di gallerie e il Rio São Mateus che la attraversa. L’ingresso originale è franato millenni fa, per cui si entra da una fessura stretta e ripida, scendendo per circa 5 m su corda. All’interno si aprono sale monumentali — come il Salão dos Travertinos Gigantes, il Salão das Agulhas e il Salão das Pérolas — rivestite di stalattiti bianche, fiori di calcite e vasche di travertino multicolori.

La più estrema delle grotte del Parque Estadual de Terra Ronca: si entra con un rappel verticale di circa 40 m e all’interno il Rio São Vicente forma una rara sequenza di cascate sotterranee. È a São Vicente che si verifica il celebre "raggio azzurro" — un fascio di luce che entra da un’apertura nel soffitto verso le 13 e assume una tonalità azzurrina per l’umidità della grotta. La grotta è chiusa alle visite ordinarie; solo con autorizzazione Semad e guida accreditata.

Il "cenote" del Cerrado: un pozzo verticale allagato di acqua turchese all’interno del complesso di Terra Ronca, famoso perché il suo fondo non è mai stato raggiunto — i sub hanno superato i 50 m e le stime lo collocano intorno ai 180 m di profondità. La discesa avviene con un rappel di circa 45 m a piombo fino alla superficie dell’acqua, dentro una fessura nel calcare. È su proprietà privata, a circa 14 km da Divinópolis de Goiás, e si può visitare solo con un’agenzia autorizzata.

Roccia scolpita dal Rio São Miguel nel corso di milioni di anni, che forma crateri e piscine naturali simili alla superficie della Luna. Un sentiero breve e facile.

Un insieme di sette piscine naturali verde smeraldo collegate da piccole cascate. Pianeggiante e facile — adatta ai bambini e ai visitatori meno giovani.

Una distesa aperta di Cerrado punteggiata di palme buriti, con il Morro da Baleia sullo sfondo. Una tappa d’obbligo nel tardo pomeriggio, proprio lungo la GO-239.

Pareti di roccia dove il Rio Preto scorre incassato, con una piscina naturale profonda e dalle acque scure per nuotare. Uno degli scorci più fotografati del Parco.

Un’attrazione nuova (aperta nel 2023) nella campagna di Cavalcante, a circa 75 km dal centro, verso il villaggio di São José, vicino al confine con il Tocantins. È un insieme di quattro o cinque piscine naturali cristalline verde smeraldo formate dal Rio Capivara tra pareti e formazioni rocciose, con uno scivolo naturale di roccia, un mini bordo a sfioro e punti da cui tuffarsi. È su proprietà privata, quindi l’ingresso è solo con guida.

Un canyon del Rio São Miguel dentro il Complexo Morada do Sol, un’attrazione privata a circa 6 km dal villaggio di São Jorge (4 km sulla GO-239 e ~2 km di sterrato). Un facile sentiero di ~1,2 km dalla reception conduce all’orlo del canyon, dove il fiume scorre impetuoso tra pareti di roccia scura; il tratto è per ammirare il panorama, non ci si fa il bagno — le piscine naturali sono sui sentieri vicini coperti dallo stesso biglietto (Cachoeira Morada do Sol, Banho das Crianças e Barra das Douradas). Il nome deriva dalle rondini/rondoni che volano sopra le pareti della valle.

Complexo privado de banho no Rio São Miguel, na GO-239 km 85 (sentido Colinas do Sul), a ~6 km da Vila de São Jorge. Um ingresso único dá acesso a quatro trilhas a partir da recepção: Banho das Crianças (150 m), Cachoeira Morada do Sol (900 m), borda do cânion do Vale das Andorinhas (1,2 km) e Barra das Douradas (1,5 km) — terreno quase plano, bom para famílias. Canionismo e rapel mediante agendamento prévio.

La confluenza del Rio São Miguel (acqua limpida) con il Rio Tocantinzinho (acqua più scura), che scorrono affiancati senza mescolarsi per un tratto e formano spiagge fluviali di sabbia chiara. Nella stagione secca (da maggio a settembre) le spiagge si allargano e il posto si usa per fare il bagno, i picnic e il rafting sulle rapide. Si trova sullo sterrato tra São Jorge e Colinas do Sul, con un breve sentiero e un ristorante di cucina casalinga all’attrazione.

Il Cânion São Félix si trova sul Rio São Félix, all’interno della Fazenda São Félix, a nord-ovest di Cavalcante. Fa parte di un complesso che comprende la celebre Cachoeira São Félix — la "spiaggia del Cerrado", con una lingua di sabbia bianca e una piscina naturale bassa — oltre alle cascate Degrau e Boa Brisa. Il canyon vero e proprio, con pareti di quarzite e acqua verdastra, si raggiunge con un sentiero più lungo dalla spiaggia, di solito in una traversata con guida.